Google е поискала официално разрешение от Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA) за мащабен биотехнологичен проект, включващ освобождаването на до 64 милиона лабораторно отгледани мъжки комара в щатите Калифорния и Флорида.
Според публикувано искане във Федералния регистър на САЩ, проектът предвижда освобождаване на около 16 милиона насекоми годишно във всеки щат в рамките на двугодишен тестов период.
Цел на проекта: борба с опасни заболявания
Инициативата е насочена към намаляване на популацията на диви комари, които пренасят заболявания като:
- денга
- Зика
- жълта треска
- западнонилска треска
Методът не разчита на химически препарати, а на биологичен подход за контрол на популацията.
Как работи технологията
Проектът се управлява от специализираното подразделение Debug, което е под контрола на Google.
В лабораторни условия се отглеждат мъжки комари, заразени с бактерията Wolbachia. Когато те се чифтосат с диви женски, яйцата не се развиват и популацията постепенно намалява.
Важно е, че мъжките комари не хапят хора, което прави метода безопасен за човешкото здраве.
Изкуствен интелект в процеса
Производството на насекомите включва автоматизирани системи, базирани на изкуствен интелект, които чрез компютърно зрение разделят мъжките от женските екземпляри.
Целта е в природата да бъдат пускани само мъжки комари, които не представляват риск за хората.
Глобално разширяване на проекта
По данни, цитирани в инициативата, Debug вече е разпространил над 1 милиард комара на четири континента.
В Сингапур тестовите резултати показват:
- 80%–90% спад на популацията на комари
- над 70% по-малко случаи на денга в засегнатите зони
Проектът се развива съвместно с международни научни организации, включително World Mosquito Program.
Обществени реакции и критики
Въпреки научната аргументация, инициативата предизвиква дебат.
Критиците поставят въпроси относно:
- дългосрочните екологични ефекти
- влиянието върху хранителните вериги
- промени в естествените екосистеми
Някои екологични организации настояват за допълнителни изследвания преди мащабно разширяване на проекта.
Контекст извън САЩ
Докато в САЩ се обсъждат високотехнологични решения за контрол на популации, в някои региони на Европа проблемът с комарите остава нерешен поради ограничено финансиране и забавени мерки за пръскане и превенция.
