Православната църква отбелязва днес празника на Честните вериги на свети апостол Петър, както и паметта на преподобни Ромил Видински и свети свещеномъченик Дамаскин Габровски. Денят е свързан както с библейско събитие, така и с народни вярвания и строги забрани за работа.
Чудото с веригите на апостол Петър
Историята води началото си от времето на цар Ирод Агрипа І. След като видял, че убийството на апостол Яков се харесало на юдеите, той наредил да бъде заловен и апостол Петър по време на празника Безквасници. Петър бил хвърлен в тъмница и охраняван от четири четворки войници.
През нощта, когато Ирод щял да го изведе пред народа, апостолът спял между двама стражи, окован с две вериги. Тогава се случило чудото – в тъмницата се явил ангел Господен:
„Стани скоро!“
След тези думи веригите паднали от ръцете на Петър и той бил освободен.
Разгневеният Ирод по-късно заповядал да бъдат умъртвени стражите, които го пазели.
Как веригите стават светиня
По-късно веригите попаднали при императрица Евдокия – съпруга на Теодосий Млади, която ги получила от йерусалимския патриарх Ювеналий. Тя изпратила едната верига в Цариград, а другата дала на дъщеря си Евдоксия – съпруга на западния римски император Валентиниан ІІІ. В Рим бил изграден храм в чест на апостол Петровите вериги.
Още през V век църквата установила празник на 16 януари, който се празнува и на Изток, и на Запад в чест на тази древнохристиянска светиня.
Народни вярвания и строги забрани
В Русенско празникът е познат като Свети Вериги и се чества три дни – 16, 17 и 18 януари – за здраве на хората и стоката. Денят е свързан със забрана за работа и се смята за първия от празниците, посветени на гръмотевицата.
Според старите вярвания гръмотевицата е „небесна стрела“, а поразеният от нея е наказан по Божия воля.
На този ден:
- не се работи,
- не се плете,
- не се тъче,
- не се шие.
Стопанките месят обредна пита и я раздават по съседите за здраве и защита от гръм.
Кой празнува имен ден
На 16 януари имен ден празнуват всички с имената:
- Ромил
- Ромила
- и техните производни
Денят съчетава църковна памет, древни вярвания и строги традиции, които и днес се спазват в много български краища.