На 4 декември отбелязваме Света Варвара. Родена в знатно семейство, тя приема християнската вяра. Това ядосало баща ѝ езичник, който я предал на градоначалника и лично я обезглавил.
На този ден християните си припомнят за мъченицата. В Православието Св. Варвара се счита за покровителка на починалите от внезапна смърт – тези, които не са имали време да се покаят и причестят.
В българските вярвания Света Варвара покровителства плодородието, децата, домашните птици, болестите и най-вече шарката. Празникът е наричан още „Женска Коледа“ – на този ден млади девойки „варварки“ с нови премени обикаляли по къщите и орисвали хората на щастие и берекет. Стопаните ги дарявали с боб, сушени плодове, ябълки и брашно.
Забрани, вярвания и обреди
Жените не работят никаква женска работа. Гледа се кой ще влезе първи в дома – дали ще е мъж или жена, дали ще е добър човек с късмет и дали ще са пълни ръцете му. Ако е жена, през годината ще се мътят женски пиленца.
Девойките, които искат да се омъжат, на Св. Варвара показват колко са пъргави и работни. Стават рано, опичат бяла погача и бързат да я раздадат на съседи и роднини. Която го направи първа, я чака венчило през годината.
Обредни вещи и трапеза
Трапезата се реди до прясно измазано огнище. Слагат се медна питка, паничка с мед, сол, пипер и шише с вода. Жените изпичали питка, която вечерта оставяли край огнището – за да може баба Шарка да дойде „да си хапне и да си отиде“.
Върху обредния хляб се палела голяма „варварска свещ“, а стопанката на къщата разчупвала питата високо над главата си – за да пораснат класовете и децата.
Вярвало се е, че свещта има магически свойства и я пазели през цялата година. Смятали, че ако я запалят при буря или градушка, тя ще се разпръсне, а при трудно раждане на добитъка – ще помогне. Свещта се пали и през другите две „кадени вечери“ – срещу Коледа и срещу Сурва.
На трапезата се слагат пита с мед, ошав, пълнен пипер, пшеница, боб и други постни ястия, които се прекадяват. На този ден домакинята приготвя пшеница, варива или царевица – от нея всеки хапва в къщата, за да не се „запече полето“. Раздава се и на комшиите.
Децата прескачат накладен огън на кръстопът, за да бъдат здрави през цялата година и „да не ги завари Варвара“.
Имен ден
За имен ден днес черпят Варвара, Варка, Варя, Барбара и Варадин.